Capítulo 1

“Segundo Tolo” abriu os olhos e olhou para a lama e o telhado de palha sobre sua cabeça. A colcha que cobria seu corpo era de um amarelo profundo e cheirava a mofo. Era tão antigo que sua cor original não podia mais ser distinguida. Ao lado dele estava seu segundo irmão, Han Zhu, que parecia estar em sono profundo. Roncos flutuavam intermitentemente enquanto ele dormia. A um metro e meio da cama havia uma parede de terra que sofreu inúmeras rachaduras devido à passagem do tempo. Do outro lado da parede vinha a voz irritante de sua mãe e a ocasional respiração profunda de seu pai, que fumava cachimbo. O Segundo Louco fechou lentamente os olhos, tentando se forçar a dormir. Ele sabia que se não dormisse agora, não conseguiria acordar cedo no dia seguinte. Se ele acordasse tarde, não seria capaz de subir às montanhas com seus bons amigos para pegar lenha. O nome verdadeiro do Segundo Tolo era Han Li. Este nome elegante não lhe foi dado pelos pais. Quando ele nasceu, seus pais ofereceram dois pedaços de pão de milho ao Ancião Zhang da aldeia em troca de dar um segundo nome ao bebê Han Li. Como ele era o único na aldeia que sabia ler algumas palavras, mais da metade das crianças da aldeia foram nomeadas por ele. Han Li era chamado de “Segundo Tolo” pelos habitantes da aldeia. Apesar do nome, ele não parecia estúpido ou tolo. Pelo contrário, ele era na verdade a pessoa mais inteligente da aldeia. Mas assim como as outras crianças, exceto quando estavam em casa, ninguém o chamava pelo nome oficial “Han Li”. Em vez disso, eles o chamavam pelo seu apelido de “Segundo Tolo”. A razão pela qual ele foi apelidado de “Segundo Tolo” foi devido ao fato de já haver alguém chamado “Tolo” na aldeia.

Havia crianças na aldeia chamadas “Doggy” e “Dumb Egg”. Esses nomes não soavam tão agradáveis ​​quanto “Second Fool”. Por causa disso, Han Li sentiu algum consolo, embora não gostasse muito de seu apelido. Fisicamente, Han Li era muito comum. Ele era bronzeado e correspondia às descrições genéricas de uma criança nascida em uma comunidade agrícola. No fundo do seu coração, porém, ele amadureceu mais rápido do que outros da mesma idade. Desde jovem, ele desejava que um dia pudesse deixar sua pequena aldeia e explorar as terras férteis do mundo exterior sobre as quais tio Zhang sempre falava. Han Li nunca ousou falar de seus sonhos com mais ninguém na aldeia porque ficariam profundamente chocados. Afinal, deixar este lugar era uma ideia que nem mesmo os adultos poderiam pensar facilmente, muito menos uma criança pequena. As crianças da sua idade só sabiam perseguir galinhas e cães de estimação. Eles nunca tiveram a estranha ideia de deixar a aldeia. A família de Han Li tinha um total de sete membros, incluindo dois irmãos mais velhos, uma irmã mais velha e uma irmã mais nova. Ele era o quarto mais velho da família e completou dez anos este ano. Juntos, eles viveram um estilo de vida difícil, mas honesto. Muito raramente comiam carne e peixe, mas toda a família se contentava em viver com os escassos recursos que possuíam. Nesse momento, Han Li pairava entre o estado de sono e a consciência. Enquanto ele lentamente adormecia, apenas um pensamento estava em sua mente. Enquanto estava nas montanhas, ele teve que colher mais frutas vermelhas para sua irmã mais nova, a quem ele mais adorava! Na manhã seguinte, ao meio-dia, Han Li estava se protegendo do sol escaldante na sombra projetada pela pilha de madeira em suas costas. Enrolada em seu peito havia uma bolsa cheia até a borda com frutas vermelhas que saltavam a cada passo enquanto ele caminhava para casa.

Ele não tinha ideia de que naquele momento havia um convidado em sua casa, um convidado que mudaria seu destino para sempre. Esse convidado era na verdade alguém que tinha laços de sangue muito próximos com Han Li. Era seu terceiro tio! Corria o boato de que seu terceiro tio era lojista de um restaurante na cidade vizinha. Segundo seus pais, o Terceiro Tio era o mais capaz da família. Depois de algumas centenas de anos, a família Han finalmente produziu alguém como seu terceiro tio, uma figura com status e respeito incomparável dentro da família. Quando Han Li era jovem, ele conheceu seu terceiro tio apenas algumas vezes. O irmão mais velho de Han Li tornou-se aprendiz de ferreiro na cidade graças à introdução do Terceiro Tio. De vez em quando, esse terceiro tio até presenteava seus pais com comida para levar para casa e comer. Por ter cuidado da família de Han Li com grande consideração, Han Li teve uma impressão muito boa dele. Mesmo que seus pais nunca tenham dito nada, ele sabia que em seus corações eles estavam muito gratos. O irmão mais velho de Han Li era o orgulho e a alegria da família. Como aprendiz de ferreiro, ele conseguia trazer para casa 30 moedas de cobre todos os meses, sem despesas de subsistência. E quando ele finalmente se formasse no aprendizado, ganharia ainda mais dinheiro! Cada vez que seus pais falavam sobre o filho mais velho, seu ânimo aumentava de orgulho. Embora Han Li fosse jovem, ele estava com muita inveja. O melhor trabalho que conseguiu encontrar foi ser aprendiz de um mestre de artesanato e contar com o artesanato que fazia para ganhar dinheiro. Então, quando Han Li viu as novas vestes de cetim e o rosto redondo que pertencia a seu terceiro tio, Han Li ficou radiante. “Terceiro tio, Han Li cumprimenta você.” Depois de fazer isso, ele obedientemente ficou ao lado e ouviu seu terceiro tio conversar com seus pais. O terceiro tio sorriu para Han Li quando ele abriu a boca, elogiando seu sobrinho.

“Que criança sensata!” Depois de elogiar Han Li, ele voltou sua atenção para os pais de Han Li e explicou o motivo de sua visita. Embora Han Li não fosse capaz de entender completamente as palavras que seu terceiro tio estava dizendo porque era muito jovem, ele ainda entendia aproximadamente o que ele disse. Esta seita foi dividida em divisões internas e externas. Não muito tempo atrás, o Terceiro Tio foi oficialmente reconhecido como um discípulo externo. Isso significava que ele poderia trazer uma criança com idades entre 7 e 12 anos para fazer os Exames de Discípulos Internos. Uma vez a cada 5 anos, a Seita dos Sete Mistérios emitiria formalmente convites para que os jovens fizessem o teste para se tornarem Discípulos Internos. O teste começaria oficialmente no mês seguinte. O terceiro tio era um homem inteligente e astuto que não tinha filhos, então naturalmente pensou em Han Li, que atendia ao requisito de idade. No momento em que o geralmente dócil Padre Han ouviu as palavras “Jiang Hu” e “Seita”, junto com muitas outras frases que ele nunca tinha ouvido antes, ele se sentiu muito hesitante. Levando seu cachimbo aos lábios e dando uma baforada, ele sentou-se sem dizer uma palavra. (TL: "Pai Han" é o título do pai de Han Li) De acordo com o Terceiro Tio, a Seita dos Sete Mistérios poderia ser considerada uma das melhores seitas dentro de várias centenas de milhas. Não só isso, aqueles que não passaram nos Exames de Discípulos Internos ainda poderiam entrar na divisão externa da seita e se tornarem discípulos externos como o Terceiro Tio.

Eles ainda teriam a oportunidade de ajudar a Seita dos Sete Mistérios a lidar com seus assuntos externos. Ao ouvir a possibilidade de seu filho receber uma mesada mensal e até mesmo se tornar tão bem-sucedido quanto seu terceiro tio, o pai de Han Li finalmente decidiu dar sua aprovação. Deixando para trás duas moedas de prata, ele disse que retornaria em um mês para escoltar Han Li até a área de testes. Durante este período, o pai de Han Li teve que garantir que Han Li estivesse vestido e bem alimentado para melhorar sua constituição, de modo que fosse mais fácil para Han Li passar no teste. Depois de dar essas instruções, o Terceiro Tio se despediu de Han Li e de seu pai, deu um tapinha na cabeça de Han Li e partiu para a cidade. Embora Han Li não compreendesse completamente as palavras de seu Terceiro Tio, ele conseguia entender que seria capaz de ganhar dinheiro na cidade grande. Parecia que seu sonho de antes se tornaria realidade, deixando-o tão animado que não conseguiu dormir nas primeiras noites. Depois de um mês, o Terceiro Tio voltou para a aldeia, escoltando Han Li até o local de testes. Antes de partir, o pai de Han Li instruiu repetidamente Han Li sobre as formas de comportamento adequado. É preciso ser honesto, ter capacidade de suportar e evitar conflitos desnecessários com os outros. Enquanto isso, a mãe de Han Li incentivou-o a cuidar de sua saúde e a comer e dormir bem. O dia finalmente chegou e o Terceiro Tio veio levar Han Li embora de carruagem. À medida que seus pais desapareciam gradualmente de sua vista, Han Li mordeu os lábios para evitar que as lágrimas escorressem pelos olhos. Embora sempre tivesse sido mais maduro do que outras crianças da mesma idade, ele ainda era uma criança de dez anos. Esta foi a primeira vez que ele saiu de casa, então ele naturalmente se sentiu deprimido. Uma saudade de casa cresceu em seu coração.

Ele estava determinado a voltar correndo para casa depois de ficar rico, para nunca mais se separar de seus pais. Han Li nunca teria pensado que, a partir daquele momento, o dinheiro perderia qualquer significado para ele. Ele inesperadamente seguiria um caminho diferente dos mortais comuns. Em vez disso, ele seguiria seu próprio caminho em direção ao Cultivo Imortal!