Capítulo 71

No deserto remoto, não muito longe do Monte Daqing, Meng Hao estava sentado na Caverna do Imortal, com o corpo tremendo. O suor escorria dele, encharcando-o enquanto emanava um calor intenso. Isso, por sua vez, produziu uma névoa espessa que circulou ao redor da caverna, enchendo-a com o aroma de suor. Todo o corpo de Meng Hao estava vermelho brilhante, e parecia como se um imenso fogo estivesse ardendo dentro dele, que logo murcharia sua carne e sangue e o transformaria em uma pilha de cinzas. No momento, seu corpo estava completamente rígido, incapaz de fazer o menor movimento. Na verdade, esse é um dos malefícios de consumir uma Pílula de Estabelecimento de Fundação. Depois de engoli-lo, o corpo fica imóvel. Até que o poder da pílula seja disseminado, não importaria se houvesse uma inundação ou uma tempestade, ou se uma pessoa estivesse na sua frente com uma espada, pronta para esfaqueá-lo, você não seria capaz de mover um músculo. É por isso que os Cultivadores são incrivelmente cuidadosos ao selecionar a área onde consumirão uma Pílula de Estabelecimento de Fundação. Afinal, se alguém encontrasse um inimigo enquanto sofria do efeito colateral da pílula surpreendente, o resultado seria a morte. Meng Hao foi a primeira pessoa a consumir uma Pílula de Estabelecimento de Fundação enquanto estava no oitavo nível de Condensação de Qi. Além disso, esta pílula foi inventada por um Grande Mestre. Mas ele não tinha outra escolha. Era muito difícil romper o gargalo do oitavo nível de condensação de Qi sem a ajuda de algum golpe de sorte ou de pílulas medicinais especiais. As Pílulas de Carregamento do Planalto não tinham sido eficazes, então agora a única coisa que lhe restava eram as pílulas do Estabelecimento de Fundação. Claro, ele não se atreveu a usar muitos de uma vez. Eles eram incrivelmente poderosos e seu corpo não. Consumi-los era na verdade um jogo com sua própria vida. A essa altura, Meng Hao tinha certeza de que sabia por que esse gargalo do oitavo nível era tão difícil de romper.

Definitivamente teve algo a ver com seus anos consumindo tantos Núcleos Demoníacos. Apesar de seu renascimento no Mar do Norte, o poder demoníaco dentro de seus ossos não poderia ser dissipado facilmente. Por esse motivo, o bloqueio causado pelo gargalo era mais espesso do que o experimentado por uma pessoa comum. Claro, também havia vantagens nesta situação. Uma vez que ele rompesse o gargalo, ele explodiria no meio do nono nível de Condensação de Qi. Além disso, seu corpo, embora parecesse fraco, era agora muito mais resistente do que durante seus dias de estudante. A mudança foi lenta, mas segura. Essa mudança não foi provocada por seu cultivo, mas sim por causa do poder demoníaco dentro de seu corpo, bem como do Núcleo Demoníaco em seu mar central. Dias e dias se passaram. Logo dois meses se passaram, durante os quais Meng Hao continuou a consumir seu escasso suprimento de Pílulas para Estabelecimento de Fundação. Agora mesmo, ele absorveu completamente o poder de uma pílula. De repente, ele abriu os olhos. Ele poderia se mover novamente! Ele sentiu um rugido dentro de si, junto com uma dor intensa, como se várias partes de seu corpo estivessem sendo dilaceradas. Ele cuspiu um bocado de sangue negro. Ao cuspir o sangue, seus olhos escureceram, como se ele estivesse prestes a perder a consciência. Em vez disso, mordeu a língua, forçando-se a permanecer acordado. Ele girou sua base de cultivo enquanto disparava em direção ao nono nível de Condensação de Qi. Um olhar de determinação encheu seus olhos. Reunindo o explosivo poder espiritual dentro dele, ele avançou. Em um instante, a energia espiritual avançou, enchendo sua cabeça com um estrondo como um trovão. Ele sentiu como se seu corpo estivesse prestes a explodir. Então, de repente, foi como se a energia espiritual tivesse aberto um novo reino dentro dele. Instantaneamente, ele sentiu uma sensação maravilhosa, difícil de descrever.

Foi uma sensação de formigamento, como se alguém o estivesse acariciando com inúmeras penas. Ele mergulhou na sensação e muito tempo se passou antes que ele abrisse os olhos. Eles brilhavam deslumbrantemente. Era como se a escuridão da caverna estivesse sendo dividida por relâmpagos brilhantes. Meng Hao respirou fundo e a energia espiritual da caverna pareceu ser sugada para dentro dele, fio por fio. Então isso o deixou, e enormes quantidades de sujeira saíram de seus poros. Seu corpo ficou mais leve, seus olhos mais brilhantes. O ilimitado mar do Núcleo dentro dele tinha o dobro do tamanho anterior, como se você não pudesse ver de um lado para o outro. A água dourada ondulou e rugiu. No fundo, o Núcleo Demoníaco descansava imóvel, enviando enormes quantidades de energia espiritual, tornando a luz dourada ainda mais deslumbrante, preenchendo o corpo de Meng Hao. Ele quase sentiu vontade de levantar a cabeça e soltar um grito longo e alto. "O nono nível de Condensação de Qi! Eu, Meng Hao, finalmente alcancei o nono nível! Meu próximo passo será o Estabelecimento da Fundação!" Com os olhos cheios de exuberância, ele respirou fundo várias vezes. “Com a Escritura do Espírito Sublime, posso estabelecer uma Fundação Impecável, muito superior a uma Fundação Rachada ou Fraturada.” Ele se levantou, cheio de confiança e esperança em relação ao futuro. Ele ansiava por viajar para o Domínio Sul e ver as terras de lá. Ele ansiava ainda mais pelo dia em que poderia alcançar o Estabelecimento de Fundação. Ele se perguntou como seria ter uma Fundação Impecável. O que os outros Cultivadores pensariam quando o encontrassem? Claro, não tendo alcançado o Estabelecimento de Fundação, ele não entendia o quão rara era uma Fundação Impecável. Apesar de sua ignorância, ele ainda olhava para frente com grande expectativa. Ele sacudiu a manga e um Globo de Água do tamanho de um punho apareceu. Estendeu-se, formando um lençol de água do tamanho de seu corpo. Ele caminhou para frente, através da água.

Quando ele saiu do outro lado, a sujeira que o cobria desapareceu e, em vez disso, um aroma perfumado emergiu dele. A porta da Caverna do Imortal quebrou. Era meio-dia lá fora e a estação já havia mudado há muito tempo. Meng Hao saiu e sentiu um vento quente e seco no rosto. Todo o seu corpo parecia relaxado e fresco. “Quando eu alcançar o Estabelecimento de Fundação, finalmente serei capaz de alcançar o verdadeiro vôo.” Ele olhou para o céu azul e seu sorriso ficou cada vez mais amplo. Ele avançou um pouco, depois pulou em seu precioso leque e acelerou. Ele estava voando a alguma distância do Monte Daqing quando de repente avistou alguém correndo em sua direção. Essa pessoa estava se movendo o mais rápido possível e estava sendo perseguida por um homem grande e de aparência cruel. A pessoa que estava sendo perseguida tinha o rosto pálido, mas tinha olhos duros. Ele não era muito alto e era bastante magro, parecendo ter cerca de treze ou quatorze anos. Apesar disso, sua base de cultivo estava no quinto nível de Condensação de Qi. Ele estava sendo perseguido por um cultivador do sexto nível de Condensação de Qi. O homem usava uma túnica azul-água esfarrapada e parecia ter sido ferido. O assassinato agitou-se em seus olhos furiosos. "Não importa para onde você tente fugir, Dong Hu. Se você me der a pérola, considerando meu status na Seita Upright Evening, posso deixá-lo com sua vida. Caso contrário, você está morto!" O grande homem levantou a mão direita e um brilho gélido apareceu, solidificando-se em uma Cimitarra da Lua Cheia. Ele jogou-o girando em direção ao jovem. O jovem não era outro senão um membro do grupo de Meng Hao que a irmã mais velha Xu havia levado para a Seita Confiança, Pequeno Tigre. (Nota de TL: O caractere “Hu” no nome “Dong Hu” significa “tigre”) Após a dissolução da seita, ele foi varrido e depois desapareceu. Meng Hao flutuou acima, olhando para Pequeno Tigre. O rosto de Pequeno Tigre estava pálido, mas a intenção de matar tremeluzia em seus olhos duros.

Ele acenou com as mangas, e vários raios de luz fria dispararam, flechas brilhantes. Com base no seu brilho, eles pareciam estar cobertos de veneno. As flechas dispararam em direção ao grande homem. Ele riu, agitando a manga, o que fez com que um vento soprasse e afastasse as flechas. Sua mão tremulou em padrões de encantamento, fazendo com que sua cimitarra disparasse em direção ao Pequeno Tigre. Estava sobre ele em um piscar de olhos. Os olhos injetados de sangue do Pequeno Tigre giraram. De repente, uma pérola azul-água apareceu em sua mão. Era parcialmente transparente e cheio de camadas de nuvens onduladas. Uma torrente de nuvens irrompeu de dentro da pérola, unindo-se em uma figura vaga, que disparou em direção à cimitarra. Quando eles colidiram, um estrondo soou e a cimitarra se despedaçou, assim como a figura vaga. Ele continuou sua perseguição. O sangue foi drenado do rosto do Pequeno Tigre. Parecia que o ataque agora tinha sido muito difícil de realizar. Ele cambaleou para frente, correndo alguns passos antes de cair no chão. “Você não pode escapar!” riu o grandalhão violentamente, aproximando-se rapidamente do Pequeno Hu, cujos olhos se encheram de desespero. Ao longe, Meng Hao suspirou, olhando para a cena. Finalmente, ele ergueu um dedo da mão direita, fazendo com que um vento furioso soprasse na floresta. A pressão esmagadora do nono nível de Condensação de Qi envolveu instantaneamente o grande homem. Tremendo, ele olhou em choque ao ver Meng Hao flutuando em sua direção. Simultaneamente, Pequeno Tigre, que ainda estava no chão, puxou uma adaga envenenada de sua manga. Ele saltou com velocidade surpreendente e a adaga brilhou. No exato momento em que o grandalhão foi surpreendido por Meng Hao, a adaga cortou seu pescoço. Ele soltou um grito miserável enquanto o sangue escorria por toda parte, cobrindo o Pequeno Tigre. O Pequeno Tigre ainda estava fraco e exausto, mas cair agora havia sido um truque.

Quando o homem se aproximou com a guarda baixa, ele planejou fazer seu movimento. O grande homem caiu no chão, se contorcendo. Ele tentou cobrir o corte no pescoço, mas o sangue jorrou em grandes quantidades. Em poucos instantes, ele estava morto. Seus olhos olhavam fixamente para longe. Pequeno Tigre deu alguns passos para trás, olhando para Meng Hao, parecendo pronto para fugir a qualquer momento. Então ele sentiu o poder da base de cultivo de Meng Hao e seu corpo começou a tremer. Meng Hao não disse nada. Ele se aproximou e parou sobre o cadáver, examinando-o. Então ele olhou para o obviamente nervoso Pequeno Tigre, olhando para ele em silêncio. O Pequeno Tigre também não disse nada. Ele apenas olhou para Meng Hao, uma expressão complicada em seus olhos. Um longo momento se passou, após o qual Meng Hao abriu a boca. “Foi por causa dessa pérola que você matou Wang Youcai”, disse ele calmamente. Um olhar imperceptível revelou que ele estava blefando, mas Pequeno Tigre não percebeu. Em vez disso, Pequeno Tigre ficou ali em silêncio, recusando-se a falar. Ele era baixo, com pele escura e corpo magro. Suas roupas estavam em ruínas e ele obviamente estava em uma posição difícil. Ele quase parecia um mendigo. Mas a frieza que ele acabara de exibir ao matar o homem agora parecia tornar tudo óbvio. Meng Hao olhou para ele por um momento, antes de balançar a cabeça. Ele soltou um suspiro e se virou para sair. Assim que fez isso, porém, uma expressão de hesitação apareceu nos olhos de Pequeno Tigre. De repente, ele falou, com a voz rouca e cheia de nervosismo. “Élder… Irmão mais velho Meng, você está indo para o Monte Daqing para salvar a todos?” Meng Hao parou e olhou para Pequeno Tigre. "O que você está falando?" ele disse, sua voz baixa.