Capítulo 98

O tempo passou lentamente. Logo meio mês se passou. Numa determinada noite, a lua cheia estava especialmente brilhante, ofuscando a maioria das estrelas. Ele pairava no céu, enchendo a terra com uma suave luz prateada. Parecia brilhar especialmente sobre o grupo de vales, especialmente o vale onde Meng Hao estava localizado. À medida que brilhava sobre a névoa, começou a ferver, girando lentamente no que parecia ser um vórtice. Fora do vale, os sete Cultivadores estavam esperando, com os olhos brilhando. Eles olharam para a névoa dentro do vale, com expressões de antecipação em seus rostos. “A hora chegou…” disse o velhote sapo, com a voz baixa. Mesmo quando suas palavras saíram de sua boca, um som gorgolejante pôde ser ouvido de dentro da névoa. O som era indistinto, mas quando chegou aos ouvidos, apunhalou o coração. Sons de rachaduras ecoaram e a névoa dentro do vale se agitou. O tempo passou. O som gorgolejante ficou mais claro. Em meio a mais sons estridentes, a névoa girou e girou até parecer um redemoinho gigante. As bordas do redemoinho de névoa pareciam ser capazes de perfurar as paredes do penhasco circundante, fazendo-as derreter. Rochas liquefeitas caíram pelas faces do penhasco. Ao mesmo tempo, uma corda vermelha apareceu de dentro do vórtice. Era tão grosso quanto o braço de uma pessoa e tão vermelho como se tivesse sido tingido com o sangue de inúmeras pessoas. Um som monótono encheu o ar enquanto o vórtice e a corda giravam. Assim que a corda apareceu, os sete homens pareceram vitalizados. Os olhos do velhote sapo brilharam. Ele mordeu a língua e cuspiu um pouco de sangue, ao mesmo tempo lançando um encantamento e produzindo um fragmento de metal preto de dentro de seu saco de carregamento. Os outros seis homens fizeram a mesma coisa, cuspindo sangue e produzindo pedaços fragmentados de metal preto. Eles pareciam familiarizados com o processo, como se já tivessem feito isso antes. O sangue entrou no vórtice e, aparentemente por causa disso, o vórtice parou de girar repentinamente. A corda, porém, não.

As lascas pretas dos sete homens giraram no ar e então formaram uma espada larga preta. A espada flutuou acima do vale, apontando para baixo em direção à corda vermelha, que então parou de girar. Ele agarrou-o sem hesitação, apesar de parecer molhado, como se estivesse coberto de sangue. Os outros seis homens apareceram atrás dele, reunindo suas forças para puxar a corda. Um rugido estrondoso encheu a área enquanto eles o faziam. A corda emergiu lentamente a trinta metros de dentro do vórtice. Ao fazer isso, um Qi preto foi derramado para preencher a área. Eventualmente, chegou ao ponto onde a caverna de Meng Hao estava localizada, submergindo-a. "A trezentos metros, obtivemos a Pedra do Espírito de Jade. Seiscentos metros, obtivemos o miasma tóxico. Da última vez, avançamos novecentos metros e pegamos a besta selada com pedra. Hoje, faremos tudo e alcançaremos mil e quinhentos metros!" despertar. Ela se transformará em uma Fundação Venenosa e nossas bases de cultivo poderão ascender a outro nível!” Os olhos dos sete homens brilharam e eles puxaram a corda. O fundo do vórtice não podia ser visto; não havia nada além de escuridão, fazendo parecer que a corda vermelha não tinha fim. Cada puxão na corda fazia o vale circundante tremer. O chão ondulou, como se a ponta da corda estivesse enfiada no centro da terra. Estrondos chocantes soaram enquanto eles continuavam a puxar. Mais miasma tóxico surgiu quando novecentos metros de corda apareceram. De repente, um fedor como o de peixe podre jorrou das profundezas do vórtice. Parecia que esse fedor nunca tinha aparecido antes; os rostos dos sete homens mudaram. No entanto, a área imediatamente ao redor da corda parecia estar naturalmente protegida do fedor e do miasma.

Com os rostos pálidos, os sete homens cerraram os dentes e puxaram a corda mais uma vez. Trezentos e cinquenta metros. Trezentos e oitenta metros. Mil e quatrocentos metros! Os homens ofegavam. Eles gastaram setenta a oitenta por cento do poder de suas bases de cultivo. Sem hesitar, eles colocaram pílulas medicinais na boca e puxaram mais uma vez a corda. Cinco dos sete homens tossiram sangue. Logo, apenas o velhote sapo e o outro homem que estava no nono nível de Condensação de Qi resistiram. Eles cerraram os dentes, incapazes de impedir que seus corpos tremessem. “Estou no meu limite…” disse o velho sapo com um rugido. Ele mordeu a ponta da língua e cuspiu mais sangue. Ao fazer isso, um raio negro de luz saiu da borda do vale. Transformou-se num sapo enorme, que prendeu a boca na corda vermelha. Ao morder, seu corpo começou a murchar, mas ele segurou firme e puxou. Em seguida, uma centopéia disparou, junto com várias aranhas de tamanho humano, convocadas pelos homens para puxar a corda. Até mesmo a enorme pedra com o esqueleto do pássaro dentro voou para fora. Seu brilho parecia ajudar a puxar a corda vermelha. Mil e quatrocentos e trinta metros. Mil e quatrocentos e sessenta metros. Mil e quatrocentos e noventa metros! O fedor podre ficou mais forte, aparentemente carregando o fedor de um cadáver enquanto enchia o vale. Parecia que a corda logo seria puxada por mil e quinhentos metros. Um grito estridente saiu do redemoinho, perfurando o ar com maldade. O grito ficou cada vez mais intenso, aparentemente cheio de esperança. Exceto… ainda faltavam dez metros antes que a marca de mil e quinhentos metros fosse alcançada. As feras venenosas convocadas pelos sete homens explodiram uma por uma, incapazes de continuar. À medida que morriam, os rostos dos sete homens empalideciam. A corda de repente escorregou de suas mãos e foi sugada de volta para o redemoinho.

Se eles não a tivessem liberado, teriam sido puxados junto com ela para o vórtice. Os homens observaram silenciosamente enquanto a corda era puxada de volta para dentro. "Esqueça. Tentaremos novamente no próximo mês." disse um dos homens de repente. "Não precisamos complicar mais as coisas. Aquele estranho provavelmente já está morto, morto pelo miasma. Mesmo se ele estivesse no estágio de Estabelecimento de Fundação, ele não poderia resistir a menos que fosse de nossa linhagem." Os sete discutiram o assunto um pouco mais e depois se dispersaram. A névoa continuou a agitar-se no vale por três dias antes de finalmente se acalmar. A energia espiritual na área gradualmente cresceu novamente e o miasma se dissipou. Dentro da Caverna do Imortal, Meng Hao observava com olhos frios. Cercado pelo campo elétrico de arco, ele viu claramente tudo o que aconteceu durante os três dias. Quanto ao miasma, a Bandeira Relâmpago fez pouco trabalho e Meng Hao permaneceu a salvo de qualquer dano. "Eles acham que estou morto. Isso é bom." Os olhos de Meng Hao brilharam. “Não tenho certeza se é por causa da Escritura do Espírito Sublime ou talvez do Núcleo Demoníaco… Estabelecer minha Fundação está se tornando muito difícil.” Ele abaixou a cabeça e pegou outra Pílula de Estabelecimento de Fundação. Ele franziu a testa. A partir de agora, ele estava um pouco desconfiado. O método de cultivo na Escritura do Espírito Sublime era o método real? Ou o Patriarca da Confiança mudou isso de acordo com suas próprias práticas de Cultivo Demoníaco…. Não havia como saber. Os olhos de Meng Hao brilharam com determinação quando ele colocou a Pílula do Estabelecimento de Fundação em sua boca e fechou os olhos para meditar. Seu mar central rugia violentamente, fervendo e agitando enquanto coagulava. Parecia estar formando um Pilar do Dao.

Mas fazer isso foi incrivelmente difícil. Mesmo com a Pílula do Estabelecimento de Fundação, ele não foi capaz de ter sucesso. Pode-se dizer que o Estabelecimento de Fundação é o primeiro verdadeiro obstáculo que deve ser transposto no caminho para o verdadeiro cultivo. Uma Pílula de Estabelecimento de Fundação só pode aumentar a probabilidade de sucesso em cerca de dez por cento. Mesmo que ele tenha alcançado o grande círculo de Condensação de Qi e seu talento latente tenha aumentado, ainda não foi uma tarefa fácil. Num piscar de olhos, mais três meses se passaram. A cada lua cheia durante esse período, os sete homens tentavam novamente puxar a corda vermelha. Mais do que algumas vezes, eles foram à Caverna do Imortal de Meng Hao para tentar pegar seu cadáver. Mas a caverna estava sendo protegida pela Bandeira Relâmpago do Patriarca da Confiança. Alguns cultivadores insignificantes de condensação de Qi não tiveram a menor chance de entrar. Eles começaram a se perguntar se Meng Hao estava realmente morto ou não. Mais três meses se passaram, meio ano de trabalho duro. Eles nem tinham visto vestígios de Meng Hao. Neste ponto, eles estavam quase certos de que ele estava morto. Quanto a Meng Hao, nem mesmo ele tinha certeza de quantas pílulas do Estabelecimento de Fundação ele consumiu durante o semestre. Cada vez que ele falhava, ele tomava outra pílula. Perto do final, ele até tentou consumir dois comprimidos de uma vez. O veneno explodiu duas vezes durante o semestre. Felizmente, Meng Hao estava preparado. Ele lidou com isso, então continuou em suas tentativas de avançar para o Estabelecimento de Fundação. Dessa forma insuportável, mais um mês se passou. Uma noite, Meng Hao sentou-se lá, um som estrondoso surgiu em sua mente. Apenas Meng Hao podia sentir esse som estrondoso; soaram como trovões em sua mente. Dentro de seu corpo, seu mar dourado do Núcleo soltou um som estrondoso sem precedentes, e uma luz dourada encheu seu corpo. Parecia que ele próprio era feito de ouro. Ele ficou sentado meditando, com os olhos fechados.

Enquanto seu mar central emitia seu rugido estrondoso, ele concentrou tudo na formação do Pilar do Dao e no avanço para o Estabelecimento de Fundação. Dentro do mar do Núcleo, o Núcleo Demoníaco girava rapidamente. Parecia que iria derreter. Durante o ano passado, isso aconteceu com frequência. Meng Hao entendeu claramente que se ele não tivesse esse Núcleo Demoníaco dentro dele, seria muito mais fácil alcançar o Estabelecimento de Fundação. Foi o Núcleo Demoníaco que estava tornando as coisas tão difíceis. Juntamente com o fato de ele ter completado o grande círculo de Condensação de Qi, isso significava que alcançar o Estabelecimento de Fundação seria muito mais difícil para ele do que para qualquer outra pessoa no mundo. Cada vez que o Pilar do Dao começasse a se formar, ele seria perturbado pelo Núcleo Demoníaco e não se fundiria. Neste momento, uma luz dourada brilhou no Mar Central de Meng Hao. As águas começaram a congelar, solidificando-se lentamente em um enorme Pilar do Dao. Mas então, o Núcleo Demoníaco começou a girar, fazendo com que o mar do Núcleo, que momentos antes estava calmo, fervesse. O Pilar do Dao mais uma vez começou a desmoronar. “De novo!” Os olhos de Meng Hao queimaram. Sem hesitação, ele levantou a mão e engoliu três Pílulas do Estabelecimento de Fundação.